Morgan Rowan a Tali Shapiro prezradili časopisu People, ako sa im podarilo uniknúť živým z rúk sériového vraha.
Morgan Rowanová mala 16 rokov, keď ju Rodney Alcala vlákal do svojho domu. Spočiatku bola s dvoma kamarátkami, ale v jednom momente sa ocitla úplne sama v spálni.
„Sledovala som jeho premenu,“ spomína dnes 72-ročná Rowan na augustovú noc roku 1968, keď sa takmer stala ďalšou obeťou sériového vraha známeho ako „Dating Game Killer“. „Videla som, ako sa jeho tvár zmenila na tvár netvora. Udrel ma sponou opasku medzi oči. Videla som hviezdy a padla som na kolená,“ spomína.
Muž jej zviazal zápästia kravatou, udieral ju, až jej zlomil niekoľko rebier, a potom ju znásilnil. „Chcela som, aby sa to skončilo. Nemodlila som sa, aby som zostala nažive, modlila som sa, aby som zomrela,“ povedala Rowan.
Neskôr priateľ Morgan Rowan rozbil okno, aby jej pomohol utiecť.
Mladé dievča vybehlo z domu oblečené len v roztrhanom tričku a spolu s kamarátmi sa schovalo za neďaleké odpadkové koše. Vtedy ešte netušila, že sa jej podarilo uniknúť z rúk nemilosrdného sériového vraha.
Rodney Alcala, fotograf z Kalifornie, bol pomenovaný ako Zabijak zo zoznamky, pretože sa objavil v televíznej šou The Dating Game zo 70. rokov, v ktorej súťažiaci súťažili o rande. Polícia odhaduje, že tento muž mohol v 60. a 70. rokoch 20. storočia zavraždiť desiatky mladých dievčat a nakoniec bol odsúdený za 7 vrážd.
Niekoľko týždňov po útoku sa Rowan s rodinou presťahovala do štátu New York, kde dostala list od priateľa z Los Angeles s výstrižkom z novín: Alcala, muž, ktorý ju napadol, bol hľadaný políciou za únos a znásilnenie malého dievčatka vo veku len 8 rokov.
Ráno 25. septembra 1968 bola 8-ročná Tali Shapiro na ceste do školy, keď ju Alcala presvedčil, aby nastúpila do jeho auta, a odviezol ju do svojho bytu, kde ju zbil do bezvedomia.
Okoloidúci videl, ako Shapira nastupuje do Alcalovho auta, a zavolal políciu. Polícia našla 64-ročnú shapiro zbitú do krvi. Viac ako mesiac bola v kóme a na útok si nepamätala. Alcalu sa však v tom čase nepodarilo zatknúť.
V roku 2010 Shapira svedčila proti Alcalovi na súde a pomohla ho dostať za mreže.
Práve na súdnom procese v roku 2010 sa Rowan dozvedela, že 8-ročné dievčatko, o ktorom pred desiatkami rokov čítala v novinách, tiež ešte žije a je to Tali Shapiro.
„Vždy som sa za ňu cítila zodpovedná,“ povedala Rowan, ktorá neskôr kontaktovala Shapirovú na Facebooku. „Vyliala som jej srdce, že mi to je ľúto a že som mala niečo urobiť.“ Shapira ju však ubezpečila, že sa nemá za čo ospravedlňovať, pretože za to, čo sa stalo, je zodpovedný len Alcala.
Rowan a Shapiro boli odvtedy blízkymi priateľmi, a hoci sa ich rozhovory spočiatku sústredili na prežitú traumu, nechceli sa ňou definovať a o Alcalovi už roky nehovorili. „Tali sa nevníma ako obeť a ja som sa od nej naučila, ako byť silná,“ povedala Rowan.
Alcal bol predtým odsúdený na trest smrti v roku 1980 za únos a vraždu 12-ročnej Robin Samsoe. Kalifornský najvyšší súd však jeho odsúdenie zrušil a udelil mu nový proces. Na druhom súdnom pojednávaní dostal rovnaký trest, ktorý však bol v roku 2003 opäť zrušený.
V priebehu rokov vyšetrovatelia odhalili dôkazy spájajúce Alcalu s ďalšími zločinmi v Kalifornii. Na súdnom procese v roku 2010 bol uznaný za vinného z vraždy Samsoe a štyroch ďalších žien vo veku 18 až 32 rokov v rokoch 1977 až 1979.
V septembri 1978 sa Alcala zúčastnil na americkej televíznej šou The Dating Game, v ktorej si žena mohla vybrať partnera na randenie z troch mužov na základe ich odpovedí na otázky. Hoci si žena na konci šou vybrala Alcalu, neskôr sa rozhodla s ním nerandiť, pretože keď sa s ním rozprávala v zákulisí, zdal sa jej čudný a strašidelný.
Alcala nakoniec v roku 2012 dostal doživotný trest a v roku 2021 zomrel vo väzení.
