Dvaja ľudia, ktorí prišli o partnerov dostali ďalšiu šancu na šťastie po tom, čo obaja o nich prišli za tragických okolností. 42-ročný Steve Ullmer a 40-ročná Erin sú manželmi už štyri roky a majú spolu šesť detí: štyri zo Stevovho prvého manželstva a dve z Erininho. Pre oboch bolo nájdenie jeden druhého a spojenie ich rodín zázrakom, ktorý im pomohol uzdraviť sa,“ píše The Epoch Times.
Steve sa so svojou prvou manželkou Wendy, ktorá bola od neho o rok mladšia, zoznámil na strednej škole. Začali spolu chodiť, ale nasledujúci rok Steve odišiel na vysokú školu, takže 5 rokov žili na diaľku. Po skončení školy Wendy študovala za zdravotnú sestru.
Steve počas štúdia na univerzite bojoval s problémami s alkoholom a drogami, čo ovplyvnilo jeho vzťah. „Zničilo to moje vzťahy, ovplyvnilo to moje štúdium a z pitia som začal mať fyzické zranenia.
Musel som podstúpiť operáciu, ale Boh bol ku mne milosrdný, mohlo to dopadnúť oveľa horšie,“ spomína Steve. Napriek ťažkostiam ho Wendy nikdy neopustila. „Dodnes nechápem, prečo so mnou zostala, ale zostala. Bola to veľmi milujúca, úprimná osoba.“
Foto: Steve Ullmer
Steve pochopil, že musí niečo zmeniť, a pri hľadaní správnej cesty začal čítať Bibliu a našiel vieru.
„Mal som 22 rokov, bol som v poslednom ročníku univerzity. Mal som veľkú kocovinu a uprostred noci som sedel sám v aute. Cítil som silnú Božiu prítomnosť, fyzicky, spôsobom, ktorý neviem vysvetliť. Zmenilo ma to a od toho dňa som zasvätil svoj život Ježišovi,“ spomína na chvíle, ktoré mu zmenili život.
O dva týždne neskôr požiadal Wendy o ruku a krátko nato sa vzali. Počas 13 rokov manželstva sa im narodili štyria synovia – Liam, ktorý má teraz 16 rokov, Jack 15, Silas 12 a Judah 8. Boli spolu veľmi šťastní a cítili, že ich rodina je úplná.
Dňa 16. marca 2017 Wendy pocítila rýchly tlkot srdca, ale keďže ho cítila už predtým, nijako zvlášť sa neznepokojovala. Steve ju napriek tomu zobral k lekárovi a poslal ju domov s monitorom srdcovej frekvencie.
Neskôr v tú noc však došlo k tragédii. Steve sa uprostred noci zobudil a zistil, že jeho manželka vedľa neho lapá po dychu. Snažil sa ju zobudiť, ale Wendy nereagovala. Steve zavolal záchranku a pokúsil sa svoju ženu oživiť, ale ani jemu, ani záchranárom sa to nepodarilo.
Steve a Wendy sa zosobášili v roku 2004 – Foto: Steve Ullmer
V nemocnici sa im nakoniec podarilo Wendy oživiť a napojiť ju na ventilátor, ale jej stav sa nezlepšoval a keď došlo k zástave srdca druhýkrát, lekár neodporučil resuscitáciu, ale Steve na nej trval. Boj sa však ukázal ako márny a Wendy, vtedy 36-ročná, na druhý deň zomrela.
Až o niekoľko mesiacov neskôr sa zistilo, že príčinou Wendyinej smrti bolo ochorenie nazývané sarkoidóza, bunková imunitná reakcia v tele, ktorá spôsobuje tvorbu granulómov na orgánoch. Granulóm je forma obrany, ktorú telo zvyčajne používa ako odpoveď na cudziu látku alebo infekciu.
Stevova rodina utrpela neuveriteľnú ranu, ale slobodný otec vedel, že musí zostať silný pre svoje deti. „Bola to výzva byť zrazu slobodným otcom a snažiť sa vychovávať štyroch chlapcov, ale zároveň som bol Bohu vďačný za svoje deti, pretože ma držali pri živote, “ povedal Steve.
Rodina Steva a Wendy v roku 2014 – Foto: Steve Ullmer
Rodine sa zároveň dostalo veľkej podpory od miestnej komunity a v júni 2017 sa Steve stretol s Erin, ktorá si vypočula jeho príbeh a napísala mu na Facebooku správu o podpore. Erin prišla v roku 2015 pri streľbe o manžela a najstaršiu dcéru a presne vedela, akým ťažkým obdobím Steve prechádza.
Erin sa na strednej škole zoznámila aj so svojím prvým manželom Jonom. Mali spolu tri deti: Oliviu, Ezru, ktorý má teraz 15 rokov, a Selah, ktorá má 12 rokov.
Dňa 3. mája 2015 sa rodina vybrala na prechádzku do neďalekého parku, kde došlo k strašnej tragédii. Muž, ktorý krátko predtým zastrelil iného muža, zastrelil rodinu, keď sa k nemu blížila.
Postrelil aj Jona, Erin a Oliviu. Erina bola zranená do nohy, schmatla vedľa stojacu Selah a začala utekať. Potom ju zasiahli ďalšie dve guľky – jedna do ruky a druhá do brucha. Potom sa zrútila, ale prosila Ezru, aby pokračoval v behu s jej sestrou. Muž, ktorý na nich strieľal, potom spáchal samovraždu.
Rodina Jona a Erin v roku 2010 – foto: Steve Ullmer
Erin bola prevezená do nemocnice, kde sa okamžite podrobila operácii. Keď sa po operácii prebrala, nemohla hovoriť kvôli hadičkám v ústach, ale dostala papier a pero a okamžite sa spýtala na Jona a Oliviu, a vtedy sa dozvedela, že jej manžel a staršia dcéra zahynuli pri streľbe. Jon mal 33 rokov a Olivia 11 rokov.
Keď Steve dostal od Erin správu s útechou po strate Wendy, bol dojatý jej nezištnosťou. Začali sa rozprávať a zblížili sa.
„Je to jeden z najvýnimočnejších ľudí, akých som kedy stretol. Oslovila ma v čase, keď som prežíval veľmi ťažké obdobie. Som mu veľmi vďačný,“ povedal Steve.
Pár sa prvýkrát osobne stretol na festivale kresťanskej hudby v júli 2017. Erin prezradila, že Steve jej veľmi pomohol aj pri zotavovaní a ich deti mali pochopenie a boli jej oporou. Keď sa Erin cítila pripravená, Steve ju sprevádzal na miesto tragédie, aby sa vyrovnala so stratou.
Steve a Erinine deti – Foto: Steve Ullmer
„Bolo to veľmi ťažké, ale cítili sme, že tieto veci môžeme robiť spolu. Obaja veríme, že nás Boh spojil,“ povedal Steve.
Zasnúbili sa v apríli 2018 a o dva mesiace neskôr sa vzali. Steve a Erin sa teraz chcú podeliť o svoj príbeh s ostatnými, aby ukázali tým, ktorí utrpeli podobnú stratu ako oni, že vždy existuje nádej.
„Moja viera, tento pokoj, je to, čo ma drží pri živote bez ohľadu na to, čo mi život postaví do cesty. Je ťažké to pochopiť, kým sa to nestane, ale neexistuje iný spôsob, ako nájsť túto úroveň pokoja,“ vysvetlil Steve.
