Život nie je cesta večného šťastia, je to cesta ťažká a hrboľatá, plná prekážok, nerovností a zákrut. Niekedy nás osud postaví pred ťažšie výzvy ako iných ľudí, napríklad ženu so šiestimi malými deťmi, ktoré opustil manžel v ťažkých šesťdesiatych rokoch.
„Bol september 1960. Raz ráno som sa zobudila. Šesť hladných detí v dome a ja som mala vo vrecku len jeden dolár. Môj manžel, otec našich detí, nás opustil bez vysvetlenia.
Chlapci boli vo veku od troch mesiacov do siedmich rokov. Ich sestra mala štyri roky.
Nikdy nebol dobrým otcom – keď bol nablízku, každý cítil strach. Keď deti počuli auto zaparkované na príjazdovej ceste, okamžite sa zmenili. Ale priniesol domov peniaze, takže sme mali čo jesť. deťmi
Teraz, keď je preč, odišla s ním z nášho domova aj hnev a agresivita. Bohužiaľ aj jedlo.
V tom čase možno v krajine existoval systém sociálnej pomoci, ale aj keby existoval, nič som o ňom nevedela.
Hľadanie práce a život s deťmi
Obliekla som si svoje najlepšie šaty. Potom som všetkých zbalila do nášho starého, hrdzavého Chevroletu z roku 1951 a odišla hľadať prácu.
Bola som v každej továrni, obchode a reštaurácii v našom malom meste. Žiaľ, nikam som sa nedostala.
Posledné miesto, ktoré mi zostalo, bolo niekoľko kilometrov za mestom. Bola to stará reštaurácia. Volalo sa to „Veľké koleso“.
Patril starenke, ktorú tu všetci volali babička. Náhodou potrebovala niekoho na nočnú zmenu, od 11:00 v noci do 7:00 ráno.
Platila 5,40 dolára za hodinu a navrhla mi, aby som začala hneď.
Bolo to ťažké
Obrátila som sa na dospievajúce dievča, ktoré bývalo na našej ulici. Ponúkla som jej, aby zostala s nami za 18 dolárov a uložila deti do postele. Chvíľu som sa delila o spánok, keď som si mohla zdriemnuť, kým deti ráno ešte spali. A keď mi ich prišla dať dole pred mojím odchodom do práce.
Ďakovala som Bohu, že mi dal šancu podporovať moju rodinu.
Opatrovateľka mi zobrala polovicu toho, čo som zarobila. Takže naša situácia bola stále veľmi zlá.
Aby toho nebolo málo, pneumatiky na aute boli už veľmi staré. Musela som ich napumpovať zakaždým, keď som išla do práce a potom druhýkrát, keď som prišla domov.
Nečakaný darček
Jedného pochmúrneho rána, keď som nastupovala do auta na parkovisku pred Veľkým kolesom, našla som na zadnom sedadle štyri nové pneumatiky. Úplne nové! Nikto nezanechal žiadnu správu. V aute okrem nich nebolo nič iné. Nič iné ako štyri krásne nové pneumatiky.
Žijú v našom meste anjeli? V duchu som si položila otázku.
Dohodla som si stretnutie s miestnym mechanikom. Výmenou za výmenu pneumatík som mala upratať kanceláriu vedúceho.
Pracovala som šesť nocí v týždni, no finančné problémy nás neopustili. Blížili sa Vianoce. Veľmi dobre som vedela, že sa nemôžem dovoliť pripraviť Vianoce, nieto ešte darčeky pre deti. Problémom sa stalo aj detské oblečenie. Snažila som sa ich opraviť, ale niekedy boli také poškodené, že sa nedali opraviť.
Anjeli
Pracovala som deň pred Štedrým večerom a vo Veľkom Kole sa objavili stáli zákazníci. Boli tam traja profesionálni diaľkoví vodiči – Leif, Frank a Jim – ako aj Joe, ktorý pracoval ako dopravný dôstojník.
Neskôr sa objavili muzikanti, ktorí vystupovali niekde nablízku. Väčšinu času trávili hraním na automatoch.
Na konci smeny, na Štedrý večer o 7:00, som išla domov k autu. Vtedy som našla veľa balíkov v našom starom dobrom Chevrolete. Auto bolo plné darčekov!
Keď som otvorila prvú krabicu, našla som džínsy v rôznych detských veľkostiach. Ďalšia bola plná svetrov a tričiek.
Pozrela som si ostatné balíčky. Sladkosti, oriešky, ovocie… boli tam balíčky s jedlom. Našla som veľkú vianočnú šunku, konzervy so zeleninou a zemiakmi. A tiež puding, koláče, jablkový koláč a múku. Jedna z škatúľ bola plná kozmetiky a čistiacich prostriedkov.
A potom som v poslednom balení našla päť autíčok a bábiku…
Keď som išla domov prázdnymi ulicami, nad mestom ostýchavo svietilo slnko a ja som si utierala slzy vďačnosti z očí. Nikdy nezabudnem na výraz tváre mojich malých pokladov, keď večer otvárali darčeky…
Áno, vtedy sa v našom mestečku v decembri 1960 objavili anjeli. Nikdy som sa nedozvedela, kto sú, iba že mali niečo spoločné s Veľkým kolesom.
Dúfam, že títo anjeli mali svojich anjelov, ktorí im pomohli v ich ťažkostiach života. Priala by som si, aby som ich mohla splatiť, ale vždy som ja s mojimi deťmi pomáhali iným ľuďom splácať náš dlh, ako sme len mohli.“
