Dovolenka americkej rodiny v južnom Taliansku sa v noci na 29. septembra 1994 zmenila na nočnú moru, keď neznámi útočníci nečakane napadli a zastrelili sedemročného Nicholasa Greena. Chlapcova smrť bola neuveriteľnou tragédiou, ale jeho rodičia Reg a Maggie sa rozhodli darovať jeho orgány a skutočne sa o to zaslúžili. V Taliansku sa vďaka „Nicholasovmu efektu“ počet darcov orgánov za desať rokov strojnásobil, uvádza BBC.
Zatiaľ nie je presne jasné, prečo dvaja neznámi muži v tú noc zaútočili na auto rodiny, ale mohlo ísť o nevydarený pokus o lúpež.
„Prvýkrát som pocítil nebezpečenstvo, keď sa k nám priblížilo tmavé auto a zostalo za nami niekoľko minút,“ spomína na tragickú noc Reg Green. „Krátko nato začalo auto predbiehať. Upokojil som sa a myslel som si, že sa nič nedeje.“
Foto: rodina Greenovcov
Namiesto predbiehania však auto zastavilo vedľa nich a rodina počula nahnevaný krik. Predpokladali, že neznámi muži chcú, aby zastavili.
„Myslel som si, že ak zastavíme, budeme im úplne vydaní na milosť a nemilosť. Tak som namiesto toho zrýchlil. Oni zrýchlili, a tak sa obe autá v noci rozbehli okolo seba. Guľka rozbila zadné okno. Maggie sa otočila a zdalo sa, že obe deti tvrdo spia,“ povedal muž.
Guľka však zasiahla Nicholasa, ktorého neznámi útočníci strelili do hlavy. Jeho sestra Eleanor, našťastie, vyviazla bez zranení. Neznámi muži na nich potom vystrelili ešte raz, tentoraz rozbili okno vedľa sedadla vodiča a odišli.
Nicholas a jeho otec – Foto: rodina Greenovcov
Reg potom zastavil auto a spolu s manželkou zistili, že niečo nie je v poriadku, pretože Nicholas sa nehýbal a v kútiku úst objavili malé množstvo zvratkov.
„Vtedy sme si prvýkrát uvedomili, že sa stalo niečo strašné. Šok z toho, že som ho videl v takomto stave, bol najstrašnejším momentom môjho života,“ povedal muž, ktorý neskôr o tejto udalosti napísal knihu, podľa ktorej bol v roku 1998 natočený film s Jamie Lee Curtisovou a Alanom Batesom v hlavných úlohách s názvom Nicholasov dar.
Nicholas zomrel v nemocnici o niekoľko dní neskôr, ale jeho rodičia urobili rozhodnutie, ktoré zmenilo nielen životy siedmich rodín, ale aj talianske právo – darovali synove orgány.
Rodina Greenovcov a deti, ktoré dostali Nicholasove orgány – Foto: rodina Greenovcov
Prípad mal obrovskú publicitu, polícia vyšetrovala útočníkov všetkými dostupnými prostriedkami a verejnosť bola pobúrená tým, že obeťou bolo dieťa.
„Vražda sedemročného amerického chlapca v krajine, kde je násilná smrť bežná, podnietila celý národ, aby spytoval svoju dušu,“ napísal vtedy denník Times. Dvaja muži, Francesco Mesiano a Michele Iannello, boli nakoniec zatknutí. Skutočnosť, že jeden z nich si najal jedného z najlepších talianskych právnikov, bola podľa Rega Greena jasným dôkazom, že mali do činenia s mafiou.
Nicholasove orgány zachránili život siedmim ľuďom a chlapcova rodina sa nakoniec stretla so všetkými. V Taliansku, a najmä na Sicílii, bolo darcovstvo orgánov raritou, ale príbeh rodiny Greenovcov všetko zmenil.
„Práca, ktorú sme vykonali, aby sme im pripomenuli, koľko dobra z toho môže vzísť, mala úžasný vplyv, ktorý sme si nikdy nevedeli predstaviť. Krajina, ktorá bola v Európe takmer na dne darcovstva orgánov, sa takmer okamžite dostala na vrchol,“ vysvetlil Green.
Foto: rodina Greenovcov
V roku 1999 Taliansko prešlo na systém opt-out, čo znamená, že keď niekto zomrie, automaticky sa stáva darcom orgánov, pokiaľ sa nedohodol inak.
Vplyv „Nicolasovho efektu“ bol takmer nepredstaviteľný a odvtedy v Taliansku jeho meno nesie viac ako 120 miest vrátane ulíc, parkov, škôl, pamätníkov, mosta a amfiteátra.
„Nicholas bol milý chlapec, ktorý chcel vždy to najlepšie, takže keď ste boli s ním, vždy ste chceli byť najlepší, “ povedal Reg Green. Muž narodený v Británii, ktorý pracoval ako novinár, dodáva, že sa od svojho syna veľa naučil, a hovorí, že si je celkom istý, že keby Nicholas vedel, čo sa deje, sám by chcel pomáhať iným.
Manželia, ktorým sa medzitým narodili dvojčatá Laura a Martin, sa neskôr stretli s ľuďmi, ktorým Nicholasove orgány zachránili život, a povedali, že to bol neopísateľný pocit, keď ich videli a vedeli, aký vplyv mali na ich životy.
„Keď sa otvorili dvere a oni vošli, ten dojem bol ohromujúci. Niektorí sa usmievali, niektorí mali slzy v očiach, niektorí boli plachí, ale všetci boli živí. Väčšina z týchto ľudí bola na pokraji smrti. Vtedy sme prvýkrát pochopili, aká je to sila, „ povedal Reg Green.
Andrea Mongiardo, ktorý dostal Nicholasovo srdce, zomrel v roku 2017. Maria Pia Pedala, ktorá dostala chlapcovu pečeň, bola predtým v kóme, ale úplne sa zotavila. O dva roky neskôr sa vydala a založila si rodinu. Narodili sa jej dve deti: syn Nicholas a dcéra Alessia.
Reg Green a jeho manželka Maggie, pokračovali v intenzívnej kampani za darcovstvo orgánov, pripravovali videá, písali články, vystupovali na mnohých stretnutiach a poskytovali rozhovory.
„Je tu smútok, ktorý nikdy predtým nebol súčasťou môjho života. Už nikdy nebudem úplne šťastný. Aj keď som najšťastnejší, myslím si: Kiež by tu bol Nicholas, „ priznal otec, ale dodal, že ‚Nicholasov efekt‘ priniesol jeho rodine veľa útechy a zmenil životy mnohých ľudí.
