Toto je príbeh Williama Wetmora, amerického sochára, básnika, umeleckého kritika a vydavateľa, ktorý sa narodil 12. februára 1819. William vyštudoval Harvard a zdalo sa, že má pred sebou skvelú kariéru právnika, ale rozhodol sa ju vymeniť za svoju veľkú a skutočnú vášeň: sochárstvo.
Presťahoval sa teda do Ríma, kde sa oženil s Emelyn Storyovou, s ktorou mal niekoľko detí, ktoré sa tiež zaujímali o umenie.
Dňa 7. januára 1895, keď mal William 77 rokov, Emelyn zomrela a on zostal bez podlahy. Bolesť zo straty životnej lásky bola taká silná, že ho motivovala k vytesaniu „Anjela utrpenia“, známeho aj ako „Anjel smútku“, z mramoru.
Anjel sa nachádza na rímskom protestantskom cintoríne a bol posledným dielom Williama Wetmora, ktorý o niekoľko rokov neskôr tiež zomrel. Potom bol pochovaný do rovnakého hrobu ako jeho manželka, aby mohol navždy odpočívať po jej boku.
„Tento pomník je posledným dielom W. W. Storyho, vytvoreným na pamiatku jeho milovanej manželky,“ sú slová napísané na hrobe.
Socha nielenže dokazuje lásku, ktorú William cítil k svojej milovanej manželke, ale je aj jedným z najnavštevovanejších umeleckých diel na svete, pretože inšpirovala viacerých umelcov, ktorí ju stvárnili na miestach ako Little Rock (Arkansas), Kostarika, Kanada, Spojené kráľovstvo atď.
Dnes sa termín „Anjel utrpenia“ používa na označenie všetkých sôch v rovnakom štýle, ktoré existujú na celom svete.
Williamova pocta jeho milovanej inšpirovala aj kapely ako Evanescence, Odes of Ecstasy a ďalšie, pričom sa nachádza na obale niekoľkých albumov.
Slávna socha predstavuje obe Williamove vášne: sochárske umenie a Emelyn.
