„Bol mojou prvou láskou. Bol mojou pravou láskou.“ Takto Jeanne opisuje muža, s ktorým sa pred 43 rokmi pod tlakom rozišla.
Našťastie však bola láska tohto páru zapísaná vo hviezdach a po rokoch sa dokázali opäť spojiť a dokonca sa aj vziať. Toto je inšpiratívny príbeh dvoch ľudí, ktorých láska sa ukázala byť silnejšia ako všetky spoločenské prekážky.
Ich láska bola sporná.
69-ročná Jeanne a 73-ročný Stephen sa prvýkrát stretli v roku 1971, keď ona začínala prvý rok štúdia a on bol v poslednom ročníku na univerzite.
A hoci ich spájalo silné puto a Steve bol Jeanninou prvou skutočnou láskou, museli sa rozísť, pretože jej mama neschvaľovala ich vzťah kvôli rozdielnej farbe pleti.
Jeanne si spomína: „Vôbec nechcela, aby sa tento vzťah uskutočnil.
Snažili sa svoj vzťah udržať pri živote.
Napriek námietkam matky sa mladí manželia stretávali sedem rokov.
Keď však Jeanne dokončila svoje ošetrovateľské vzdelanie a začala pracovať v práci, ktorá si vyžadovala cestovanie na veľké vzdialenosti a dlhší pracovný čas, mala problém stretávať sa so Stephenom, ktorý nevlastnil auto.
Priznala: „Bola som zo všetkého úplne zdrvená.“
Jeanne ďalej vysvetlila: „Rodinný problém ma vždy ťažil, pretože navždy narušil vzťah medzi mnou a mojou matkou.
A napriek tomu, že jej mama bola dôvodom, prečo sa musela odlúčiť od svojho milenca, poznamenala, že jej láska k mame nevymizla. Priznáva však, že to, čo sa stalo, „ovplyvnilo náš vzťah do konca môjho života“.
Dokonca spolu diskutovali o možnosti svadby, ale Jeanne sa bála prijať záväzok. Vysvetlila: „Stratila by som celú svoju rodinu.“
Keďže Jeanne nemala inú možnosť ako ukončiť ich vzťah, spomína si, ako stála na ošetrovni a telefonicky oznámila Stephenovi ťažkú správu. Povedala mu: „Milujem ťa, ale v tomto vzťahu jednoducho nemôžem pokračovať.“
Náhly rozchod bol pre Stephena zdrvujúci a zanechal ho ohromeného a bez slov. Aj pre Jeanne to bol krutý koniec, ktorý ju prenasledoval celé roky. Priznáva: „Vtedy som to ľutovala, ľutovala som spôsob, akým som to urobila, ale urobila som to.“
A ďalších 40 rokov žili milenci oddeleným životom a nekomunikovali spolu.
V roku 2021 začala Jeanne, ktorá bola po matkinom odchode a rozvode už vdova na dôchodku, hľadať Stephena. No napriek jej snahe sa jej ho nepodarilo nájsť prostredníctvom platforiem sociálnych médií. Zdieľala: „Nebola po ňom prakticky žiadna stopa.“
Našťastie v apríli 2021 Jeanne narazila na adresu Stephenovej netere a poslala jej list. Neteř ju informovala, že Stephen je v domove dôchodcov, čo Jeanne priznala, „to som si ani za milión rokov nevedela predstaviť“.
Jeanne zatelefonovala do domova dôchodcov a pýtala sa na Stephena. Zamestnanec ju informoval, že pacienti v domove nemajú prístup k telefónu pri svojej posteli.
Jeanne potom napísala Stephenovi ďalší list, ale nedostala žiadnu odpoveď. Keď mu znova zavolala, zdravotná sestra ju informovala, že nie je schopný komunikovať cez telefón.
Vtedy sa Jeanne rozhodla, že tam vycestuje sama. Poznamenala: „Potrebovala som to vedieť: Bolo s ním všetko v poriadku? Bol ženatý? Odpustil by mi?“
A keď Jeanne konečne vstúpila do jeho izby, Stephen ju okamžite spoznal a vyslovil jej meno, pričom mu po tvári stekali slzy. Priznala: „Vedela som, že ma stále miluje.“
Konečne sa dočkali svojho šťastného konca.
O pár mesiacov neskôr ho presťahovala k sebe domov a on poznamenal: „Je úžasná. Je mojím srdcom a dušou. Chcem s ňou žiť navždy.“
A o niekoľko mesiacov neskôr Stephen požiadal Jeanne o ruku a zaľúbené hrdličky si uviazali uzol vo svojom dome pred približne 65 priateľmi a členmi rodiny.
Šťastná nevesta potvrdila: „Môžeme spolu stráviť zvyšok života a robiť si plány.“ Vzala si aj Stephenovo priezvisko, o ktorom priznala: „Chcela som ho už dlho.“
Toto je ďalší inšpiratívny príbeh lásky ako žiadny iný, ktorý nám pripomína, že ak dvoch ľudí spája mimoriadne výnimočné puto, ich lásku nemôže zastaviť nič, dokonca ani čas.