Život Dianne Odellovej sa veľmi líšil od bežného života, pretože rodáčka z Tennessee žila takmer 60 rokov v železných pľúcach, podtlakovom ventilátore, ktorý je určený na pomoc pacientom, ktorých svalová funkcia je príliš slabá na dýchanie, a to prostredníctvom kontrolovaného menenia vnútorného tlaku vzduchu.
Napriek obrovským výzvam, ktorým musel čeliť, si však zachoval chuť do života, čo je samo o sebe inšpirujúce. Dianne sa narodila zdravá v roku 1947, ale vo veku 3 rokov ju detská obrna pripútala k železným pľúcam, v ktorých strávila zvyšok svojho dlhého života.
Jej prípad je v niečom podobný prípadu 77-ročného Paula Alexandra, ktorý žije v železných pľúcach od svojich 6 rokov.
Obaja sú skvelým príkladom sily ľudskej vôle, pretože obaja svojím spôsobom prežili plnohodnotný život, hoci boli uzavretí v obrovskej železnej trubici.
Dianne vyštudovala strednú školu, získala vysokoškolský titul a dokonca napísala knihu pre deti. V rozhovore pre Associated Press v roku 1994 povedala: „Mala som veľmi dobrý život, plný lásky, rodiny a viery. Je len na vás, či bude váš život dobrý alebo zlý.“
Dianne ležala na chrbte v železných pľúcach, pričom mala odhalenú len hlavu a zrkadlo, aby mohla nadviazať očný kontakt s ľuďmi okolo seba.
Napriek ťažkostiam žila dobrý život, ale v roku 2008 jej smrť spôsobil výpadok prúdu, keď zlyhalo mechanické čerpadlo, ktoré jej pomáhalo dýchať.
Dianne žila so svojimi rodičmi, Freemanom a Genevou Odellovcami, a hoci mali v dome záložný generátor pre prípad núdze, ktorý mal v prípade výpadku prúdu nabehnúť, z nejakého dôvodu sa tak nestalo.
„Z nejakého dôvodu sa generátor nezapol,“ povedal Will Beyer, Dianin švagor.
„Urobili sme všetko, čo sme mohli, ale nedokázali sme ho udržať pri živote. Dianne v posledných mesiacoch slabla a jednoducho nemala silu,“ dodal.
Až do svojej smrti bola Dianne jednou z najdlhšie používajúcich železné pľúca. Hoci koncom 50. rokov 20. storočia sa obrovské prístroje postupne vyradili v prospech pretlakových ventilátorov, Diannina deformácia chrbtice po detskej mozgovej obrne znamenala, že nemohla nosiť modernejšie prenosné dýchacie prístroje.
Rok pred jej smrťou, v deň jej 60. narodenín, usporiadala Diannina rodina a priatelia na jej počesť veľkú narodeninovú oslavu, na ktorej sa zúčastnilo 200 hostí a priaznivcov z celej krajiny.
